破碎礦石通常是在破碎機中進行的。破碎機的種類多，但在金屬礦山一般采用顎式破碎機和沖擊式破碎機。碎礦機和碎石機在國內也有所應用，但總體上數量較少。顎式破碎機和沖擊式破碎機是一個兩端具有中空軸的回轉圓筒，筒內裝有相當數量的鋼棒和鋼球。
沖擊式破碎機的工作原理是：礦石和水從一端的中空軸給入圓筒，從另一端的中空軸排出。圓筒按規定的速度回轉時，鋼球（或鋼棒）同礦石在一起，在離心力和摩擦力的作用下，隨圓筒上到一定高度，然后脫離筒壁拋落和滑動下來。隨后他們再隨圓筒上升到同樣高度，再落下來，周期地進行，使礦石受到沖擊和磨剝作用而被破碎。破碎的礦石與水形成礦漿，由排礦端的中空軸排出，完成破碎作業。
破碎是礦石粉碎過程的繼續，是礦石分選前的后工序。破碎作業的任務就是要把礦石中的有用組分完全或基本達到單體分離，同時又要盡可能避免過磨，向選別作業提供粒度和濃度適宜的入選礦漿，為更好回收礦石中的有用成分創造條件。選別指標的好壞在很大程度上取決于破碎產品的質量。因此，破碎產品應在粒度上滿足不同選礦方法對入選粒度的要求，以確保獲得高質量精礦和有用礦物的充分回收。紅星---ZYY
