火焰光度計是以發射射光譜法為基本原理的一種分析儀器。例如：將食鹽置于火焰中時，火焰即呈黃色，這是由于食鹽中的鈉原子外層電子吸收了火焰的熱能而躍遷到受激能級、再由受激能級回復正常能級時釋放能量，這種能量的表征是發射出鈉原子所特有的光譜線—黃色光譜。利用火焰的熱能使某種原素的原子發光，并進行光譜分析的儀器稱火焰光度計，在化學分析上的
具體應用稱為火焰光度計。
應用光譜分析法測定元素的含量（定量分析），是基于該物質的含量與其所發射的譜線強度成正比關系，來標定被測元素的濃度。對于火焰光度計來說，這種關系在低濃度條件下才能成立。而且試劑對譜線強度沒有影響。屬于堿金屬元素的鉀和鈉利用火焰光度計做定量分析是極為恰當的，但火焰光度計本身無法測出元素的濃度值，只有在制備好標準濃度溶液后再作相對比較測定，才能達到滿意的結果
6400A型火焰光度計是根據上述原理而設計制造的，專供用戶進行鉀、鈉元素火焰光度法分析測試之用。它具有操作簡單，分析速度快，靈敏度高，試樣用量少，可同量進行鉀、鈉測試等優點。并在6400型火焰光度計的基礎上進行了改進，具有結構簡單、點火可靠、火焰穩定的特點，并提高了儀器的穩定性；儀器使用液化石油氣作燃料，避免了環境污染，降低了元器件的腐蝕，提高了儀器的使用壽命；液化石油氣純度高、價格便宜、采購方便、使用時間長（壹罐氣一般可使用壹年以上），更換燃料方便、減少了操作危險性和空氣污染，該儀器使用了無噪音空氣壓縮機，操作時無噪聲，因而獲得了較為廣泛的應用。
（二）用途
1、二醫療衛生單位臨床檢驗、病理研究及質量控制。
2、家業肥料及土壤分析測定。
3、石油、冶金、化工產品的分析。
4、制藥、食品的化驗。
5、水泥、玻璃陶瓷及耐火材料的分析測定等。
