激光作用試樣時，試樣物質會產生散射光，在散射光中，除與入射光有相同頻率的瑞利光以外，在瑞利光的兩側，有一系列其他頻率的光，其強度通常瑞利光的10-6～10-9，這種散射光被命名為拉曼光。其中波長比瑞利光長的拉曼光叫斯托克斯線，而波長比瑞利光短的拉曼光叫反托克斯線。
拉曼譜線的頻率雖然隨著入射光頻率而變換，但拉曼位移卻不隨入射光頻率而變化，而與樣品分子的振動轉動能級有關。拉曼譜線的強度與入射光的強度和樣品分子的濃度成正比例關系，所以可以利用拉曼譜線對物質分子的結構和濃度進行分析研究，于是建立了拉曼光譜法。
拉曼譜線的頻率雖然隨著入射光頻率而變換，但拉曼位移卻不隨入射光頻率而變化，而與樣品分子的振動轉動能級有關。拉曼譜線的強度與入射光的強度和樣品分子的濃度成正比例關系，所以可以利用拉曼譜線對物質分子的結構和濃度進行分析研究，于是建立了拉曼光譜法。
